Kerrotaan, että lauloin ennen kuin puhuin.  Tämä kuvaa hyvin suhdettani musiikkiin.  Se on lapsesta lähtien ollut iso osa minua.  5-vuotiaana aloin soittaa klassista pianoa. Muunlaista musiikkia ei siihen aikaan pianolla paljon opetettukaan, ainakaan Porissa.  Soitin sitä 10 vuotta, kunnes aika ei enää riittänyt sekä pianonsoittoon että muihin harrastuksiin. Kitaransoittoa yritin myös opetella, mutta siihen minulla ei riittänyt motivaatiota.

Olen laulanut aina. Koulussa olin sekä kuorossa että esiinnyin pienemmissä ryhmissä ja myös yksin.  Meitä oli lukiossa kuuden tytön porukka, joka esiintyi paljon ja mielellään.  Porin Teatterinuorilla oli kaksikin eri lauluryhmää, joiden kanssa keikkailtiin.  Esiinnyin myös bändeissä.  Soitin välillä koskettimia ja yritin opetella myös basson soittoa. Pian kuitenkin huomasin, että laulu on se, mikä on minulle ominta.  Laulutunteja aloin ottaa 1983 Helsingissä Teatterikorkeakoulussa, jossa se kuului opetusohjelmaan. Nyttemmin olen tutustunut Estill voice -laulutekniikkaan. Opiskelin myös saksofonin soittoa ja musiikin teoriaa sekä Teatterikorkeakoulussa että Pop-jazz-opistossa. 

Esiinnyin Teatterikouluaikana pianobaareissa hankkiakseni opiskelurahoja. Sain positiivista palautetta laulamisestani, ja keikkaa riitti.  Ajattelin, että jos kerran saan tehdä tätä mistä pidän, ja siitä vielä maksetaankin, niin miksen voisi myös laulaa ammatikseni.  Ensimmäinen levyni koostui Randy Newmanin kappaleista.  Olimme tehneet teatterikouluun produktion Newmanin lauluista. Menin neuvottelemaan Emiin Pedro Hietasen kanssa ja ehdotin singlen tekemistä kahdesta kappaleesta.  Pedro ehdotti saman tien kokonaista albumia. Koska lauluja oli valmiiksi käännettyinä tarpeeksi, syntyi ensimmäinen albumini Salainen elämä 1987. Tämän materiaalin kanssa keikkailimme jonkin verran.

Vaikkei ensimmäisen levyni myyntimenestys ollut päätä huimaava, Pedro halusi kuitenkin jatkaa yhteistyötämme. Aloimme etsiä minulle lauluntekijöitä.  Silloin en vielä tohtinut tarjota omia tuotoksiani levylle.  Löytyi Yari ja syntyi Auringossa 1989.  Nimibiisistä tuli melkoinen kohu.  En olisi kuuna päivänä uskonut, että siitä nousee niin iso haloo.  Olin jo silloin sitä mieltä, että nainen voi laulaa ihan samoista asioista kuin miehetkin. Nainenkin voi olla subjekti eikä aina se objekti. Kaikki eivät tuntuneet pitävän tätä yhtä luonnollisena kuin minä.  Moni kuitenkin ymmärsi laulun avarakatseisuuden. Koko albumille tuli paljon positiivista huomiota ja se myikin hyvin.  Keikkailimme sen materiaalin kanssa ympäri Suomea enemmänkin.  Jossain vaiheessa minua alkoi kuitenkin rasittaa Auringossa biisistä syntyneet ikävät yhteydenotot tyyliin: ”Tulisitkos laulamaan meille sitä pikku tuhmaa laulua ja ehkä vähän muutakin…  ” Aikani ohitin ne, mutta jossain vaiheessa Auringossa biisin ihana avoimuus muuttui tästä johtuen jotenkin likaiseksi. Siksi lopetin sen biisin esittämisen pariksikymmeneksi vuodeksi keikoilla 1990-luvun puolessa välissä muutamaa poikkeusta lukuunottamatta.  #Metoon:n jälkeen olen ottanut laulun uudelleen ohjelmistooni, koska ajat ovat onneksi muuttuneet 80-luvusta.    Auringossa on osaltaan raivannut Suomessa tietä sille, että nykypäivänä naiset voivat laulaa ihan samoista asioista kuin miehetkin.

Emissä vaihtui tuotantopäällikkö. Pedron tilalle tuli Neuman. Huolimatta lukuisista demoista ja uusista biiseistä, emme päässeet yhteisymmärrykseen siitä, mitä minun tulisi seuraavaksi levyttää. Yhteistyö Emin kanssa päättyi.  Olin alkanut kirjoittaa yhä enemmän itse lauluja.  Koko nuoruuteni olin sitä tehnyt, mutta enemmän harrastusmielessä.  Nyt niitä alkoi syntyä kuin sieniä sateella, ja uskalsin tuoda niitä myös esille.  Näytin laulujani Heikki Salolle, joka rohkaisi minua eteenpäin. Hänen myötään yhteistyökumppanikseni tuli Matti Nurro Miljoonasateesta.  Syntyi Kaipuun kääntöpiiri 1993 Polygram Sonet levy-yhtiölle. Laulut olivat alun perin kokonaan omaa tuotantoani, mutta Matin sovitukset vaikuttivat niin paljon joihinkin sävellyksiin, että laitoin hänet osasäveltäjäksi puoliin lauluista.  Levyllä on myös yksi Matin oma sävellys, johon tein sanat.  Vaikka Auringossa levyllä oli yksi sävellykseni, katson lauluntekijän urani alkaneen tästä levystä.  Kaipuun kääntöpiiri sai hyvät arvostelut, mutta lama-aikana syntynyt albumi ei myynyt kovin paljon positiivisesta palautteesta huolimatta.  Tämänkin materiaalin kanssa keikkailimme ympäri Suomea.

Alkoi seitsemän vuoden jakso, jolloin tein lukuisia demoja monien eri ihmisten kanssa, mutta mikään ei tuntunut kiinnostavan levy-yhtiöitä.  Lauloin tänä aikana yhden singlen Polygramille sekä dueton Yup:n levylle.  Keikkailin oman ohjelmistoni ohella jazzstandardeja laulaen monien eri kokoonpanojen kanssa big bändeistä duoihin.  Keikkoja tehtiin, mutta levyjä ei.

Vuonna 2000 näyttelin tv-sarjassa nimeltä Raid.  Ohjaaja Tapio Piirainen pyysi minua laulamaan sen tunnusmelodian Vain rakkaus.  Kappale sai valtavasti positiivista palautetta, mihin vaikutti tietenkin myös tv-sarjan hurja suosio.  Olen tästä laulusta Tapiolle erittäin kiitollinen, sillä se sytytti laulajan urani uuteen liekkiin.  Vain rakkaus laulusta tehtiin single, mutta Ile Vainio Edel yhtiöstä halusi tehdä kanssani koko albumin.  Olimme kitaristi Markku Kanervan kanssa tehneet 1998 Carolan tuotannosta esityskokonaisuuden.  Markku teki niihin uudet sovitukset ja keikkailimme sillä produktiolla paljon.  Nyt Ile ehdotti, että ottaisimme niistä muutamia mukaan albumille sekä tekisimme omia biisejä lisäksi.  Markku on minulle tuttu jo Auringossa levyltä ja kiertueelta, joissa hän oli kitaristina.  Olimme esiintyneet monissa muissakin eri kokoonpanoissa yhdessä.  Markku oli alkanut tehdä omia sävellyksiä, joihin minä aloin rustata sanoja, kun piti saada albumi ”Vain rakkaus” valmiiksi.  Olin jättänyt hetkeksi laulujen tekemisen, kun mikään ei tuntunut menevän läpi. Nyt oli oikein nälkä päästä sanoittamaan.  Olen aina tuntenut sanoittamisen itselleni läheisemmäksi kuin säveltämisen, ja kun Markku kerran sävelsi, minä keskityin sanoihin. 

Vain rakkaus albumi sai paljon hyvää palautetta. Se myi yli kultalevyn rajan, joka siihen aikaan oli 20.000 kappaletta. Se myös toi minulle vuoden 2000 naissolisti Emma-patsaan.  Sen jälkeen tein nopeassa tahdissa levyt Meidän matka 2001, Jotain ohi on 2003 ja kokoelman Aikamatka 2004, jossa oli vanhojen levytysteni lisäksi kaksi uutta laulua.  Näissä kaikissa on suurimmaksi osaksi omia sanoituksiani ja Markun sävellyksiä. 

Tämän jälkeen levytyksissäni tuli taukoa osittain siksi, että ohjasin tiiviiseen tahtiin kolme pitkää elokuvaa, mutta myös siksi, että tein aika nopeaan tahtiin kolme albumia ja takki tuntui olevan tyhjä omien laulujen osalta.  2008 levytin albumin Kummalliset unet, Hectorin lauluja, joka koostui pelkästään hänen tuotannostaan.    Siinä tuottajana ja sovittajana toimi Kalle Torniainen.

2013-2014 levytin AXR-Musicille vielä kaksi singleä, jotka olivat uusia biisejä.  AXR Music myytiin Warnerille, jolle äänitin yhden singlen, Ismo Alangon Rakkaudesta kappaleen 2015.  Tämän jälkeen  tein Ilkka Vainio Tuotanto Oy:lle kaksi singleä: Tulit rakkaudesta ja Kesä kutsuu 2016, joita on soitettu paljon radiossa, niin kuin ilokseni vanhempaakin tuotantoani.

2018 vuonna tein itsekseni uusia sanoituksia, joille etsin säveltäjää.  Kuulin radiosta Suvi Isotalon laulun ”Uusi” ja tunsin heti suurta sukulaisuutta hänen ajatusmaailmaansa.  En ollut ennen tavannut Suvia, mutta uskoin intuitiooni ja otin häneen yhteyttä 2018 loppuvuodesta ehdottaen yhteistyötä. Suvi luki tekstejäni, innostui ja aloimme työstää albumia. Yhteistyömme on ollut hedelmällistä.   2019 ilmestyi kolme sinkkua Twistausta, Surun ruuhkavuodet sekä Eka joulu, ja koko albumi ilmestyi 2020 nimellä Mari Rantasila 2020. Suvin kanssa jatkoimme hedelmällistä yhteistyötämme ja kymmenes albumini  ”Hei rakas elämä ” julkaistiin 2022.  Pari uutta singleä ,Hylätty huvipuisto ja Joulurauhaa jokaiselle,  julkaistaan 2025 syksyllä.

Keikkailemme Suvin kanssa duona edelleen.   Vaikka Suvi vastaa soittamisesta duossamme, soitan tällä kertaa myös itse kosketinsoitinta muutamissa lauluissa.  Tämä on tuonut mukavaa lisämaustetta keikkailuun. 

Musiikki elää siis  edelleen vahvasti osana taiteilijan uraani!